התורה ממליצה ללמוד מקצוע. בין החובות המוטלים על האב כלפי בנו מונה הגמרא » ללמדו אומנות » כלומר מקצוע. « רבי יהודה אומר כל שאינו מלמד את בנו אומנות, מלמדו ליסטות ! » ( כלומר מלמדו לגנוב ). מתפלאה הגמרא ושואלת : הרי מדובר באב שלא לימד את בנו לגנוב ? ועונה » כאילו מלמדו ליסטות » כלומר, מסביר רש »י שמכיון שאין לו מקצוע, ויחסר לחמו, ימצא שיטות לא הגונות כדי להתפרנס ( מסכת קידושין דף כט). אדם שאין לו מקצוע מנסה להרוויח מכלום. הוא אינו יצירתי ואינו מוציא את כחותיו אל הפועל.
חז »ל פוסלים לעדות את מי שמרוויח ממשחקים » כי אינו עוסק בישובו של עולם « , הוא מרוויח כסף ואינו תורם לעולם דבר. יש גם חשש שיש בזה גזל, כי אף אחד אינו מסכים להפסיד ( מסכת ראש השנה דף כב). כל מקצוע יכול להיות טוב, מקצוע של עבודה עם ידיים או מקצוע של עבודה עם הראש » מרגלא בפומייהו דרבנן דיבנה, אני בריה וחברי בריה. אני מלאכתי בעיר והוא מלאכתו בשדה. אני משכים למלאכתי והוא משכים למלאכתו » ( מסכת ברכות דף יג). אבותינו הקדושים היו רועים ועובדים בשדה, וחכמינו היו בעלי מקצוע כגון סנדלר ( ר’ יוחנן ) נפח ( ר’ יצחק ) מקושש עצים (הלל ) סופר סת »ם ( ר’ מאיר ) ורופאים ( רמב »ם ורמביין). הרב יהודה בן ישי